甜瓜品种改良的主要手段是杂交（人工或自然杂交）及其选育。而参加杂交的双亲类型有3种：

（1）变种内品种间的杂交，选育后的结果经常是性状差异不大，杂种优势也不明显的“品种群”或“系列品种”的形成，进化程度有限。如新疆农家品种中的可口奇和蜜极甘品种群，以及从日本引进又经各地选育后的伊利莎白系列品种。[1]

（2）亚种内变种间的杂交，性状差异大，进化程度较快，杂交优势明显。如美国津克博士（Dr. Zink）用厚皮甜瓜亚种内冬甜瓜变种的品种Honey Dew与粗皮变种Cantaloups杂交育成的新品种Honeyloupe。[1]

（3）亚种间的杂交，显露出新类型和新性状，超亲优势屡见不鲜，进化表现出质的飞跃。例如厚薄皮类型杂交以及亚种间抗病基因的转育。丰甜1号就是利用薄皮甜瓜亚种金满地品种与厚皮亚种品种杂交育成的。